波照間島

　日本の最南端の島は「沖ノ鳥島」ですが、民間人がいつでも行く事が出来る最南端の有人島「波照間島」は、美しい海とサトウキビ畑が広がる平坦な島です。

　日本の一番南の端っこ！！！！

　と言う事で、はるばる波照間島を訪れる観光客は絶えませんが、そんな南端の「高那岬」には「日本最南端の碑」がポツンとあります。
　他には「東屋」と「日本最南端平和の碑」があるだけで、自動販売機一台すらありませんが、常に断崖に打ちよせる波しぶき、青い海、青い空、ぱいかじ（南から吹く風）に吹かれながら雄大な景色を眺めているだけで、いかにも最果ての寂寞感がひと塩に感じられる場所です。

　嫁さんもはるばる来た最南端に感慨もひと塩らしく、「じぃ〜〜〜〜っ・・・。」

　と青い海を眺めていましたが、ゆっくりとした沖縄時間が流れているのも、この最南端の「高那岬」なのかもしれません。


　もう一つの人気スポットは、白砂の浜とエメラルドグリーンとコバルトブルーの海が美しい「ニシビーチ」で、その美しさは沖縄でもベスト３に入る程の美しいビーチと言われています。

　実際文句なしに美しいビーチで、そんな美しいビーチであるにもかかわらず、波の音くらいしか聞こえず、時折観光客が来るくらいで、ほとんど貸切で楽しめるビーチですが、その美しいビーチを眺めていると、泳がずにはいられなくなります。

　遠浅の白砂が続く海に入ると、海の透明度も抜群で、沢山の魚が近寄ってきます。
　少々沖合まで泳ぐとサンゴ礁があり、カラフルな熱帯魚を見る事ができるので、ぜひシュノーケルセットをレンタルされて泳ぐことをお勧めします。

　嫁さんも美しいニシビーチに大はしゃぎで、そんな嫁さんをパチリ。

　堪能しました。


　また波照間島では是非宿泊されて、星空観察をオススメします。
　小さな集落と数件の商店や施設があるだけの人口５００人余りの島ですので、夜は暗く、絶好の星空観察が出来ます。
　高那岬の近くには星空観察タワーもあるので、時間があれば波照間島でしか見る事が出来ない「南十字星」観察や、天体観測、星空ガイドを聴くのもオススメです。
　また幻の泡盛「泡波（銀座で一杯数千円していた）」も是非堪能したいですし、アチコチにヤギが普通に道を歩いているので、運が良ければ子ヤギに会えるかもしれません。
　すごい人懐っこいヤギで、人が近寄ると寄ってきますが、母親ヤギには要注意です！！！！

　リゾート島では無く、観光施設も乏しい波照間島ですが、沖縄時間のマッタリとした時間を過ごすには最高の島ですので、参考にして頂けたらと思います。

○アクセス〜
・石垣島離島桟橋から高速船で１時間。※欠航の場合あり。
・島内は民宿しかありません。またレンタサイクルで島内観光をされる事をオススメします。

日本最南端の島で、記念碑もあり、日本の端っこに来たという実感がわきます。石垣島から飛行機やフェリー、高速船が出ていますが、途中から波のうねりが強くなるので、船酔いする方は酔い止めを飲むほうがよいかもしれません。自転車で十分走れる広さの島なので、借りてゆっくり自然を満喫しました。特にニシ浜は感動する海の青さで、一度見たらまた行きたくなります。現にあの海の青さを見たくて、一人旅でも行きました。シュノーケリングもして熱帯魚たちも見ることができます。島で作られている「泡波」というお酒は飲みやすく、なかなか手に入らないお酒なので、機会があったら飲んでみてください。

日本最南端に行きたくて一人で一泊しました。
最南端の碑がある近くに屋根つきのベンチがあって、そこで一人、波の音を聞きながら佇んでいると、魂が洗われるようでした。星の観測所があって、そこではプラネタリウムが見られます。しかも手動です（笑）椅子などなくカーペットに寝転がって見るプラネタリウムも中々ありません。夜はその観測所で所長さんの星のお話を聞きながら望遠鏡で月を、実際の夜空を見ながら星を観測出来てとても楽しかったです。
海はとにかく綺麗！！ガイドブックの写真通りに本当に透明でした。砂も白くてサラサラです。
１０月の始めに行ったのですが、真夏のような暑さで皮膚が真っ赤になりました。半袖ではなく薄い長そでを持参するべきでした。
宿では夜、でかいゴキがでました〜。
窓の外にはヤモリが張りついていて、ちょっと怖かったです。でもとても美しい島です。

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