道の駅 伊吹の里

夏の3連休の真ん中で生憎時々雨が降る天気なので、これなら道が混まないと踏んで、道の駅巡りが趣味の嫁と日曜朝に決めて行ってみた。蕎麦粉が有名な地域なので、俺は旨い蕎麦を食いたいと。
自宅を9時半に出て距離80kmを湖周道路などの下道だけで1.5時間の見込みに対して到着が11時なので全くの計算通り。7月中旬だが上着1枚持っていったのが正解で、同じ県内でも自宅辺りより気温が2〜3度低い。正面の伊吹山は雨雲に隠れて見えなかった。
着くと蕎麦処の伊吹野そばの前に既に行列、11時の開店目当てにこれほど並ぶとは余程旨いのかと我々も11時に店内へ。開店と同時に客は8分の入りで、まず茶が来るのに5分・オーダー聞いてくれて俺のおろし蕎麦と嫁のかけそば来たのが11時50分・・・。開店後に仕込み始めるんやろうか？やっと食えると飛びついたが、大根おろしは辛味が強くて良かったが蕎麦はフツー。嫁のかけそばも嫁曰く出汁が薄いと。俺は上品な味と思ったが確かに温かい蕎麦の出汁は関東風が合うよな。50分待って食い終わって店出たのは10分後、そのとき店の前には数十人が待っていた・・・。
同じ建物には蕎麦を中心とした買い物コーナー、この店内で小さな屋台の石焼いもが焼きたてとのことで300円で1本買って嫁と半々に。でも買った屋台の前に大きさも銘柄も同じ鳴門金時の生芋が1本250円で売ってるのはどうなのか？。店内の畳み桟敷に腰掛けて、本当に焼きたてでチョー熱々で指先を火傷しそうになりながら食ったが、端の方は鳴戸金時独特の甘味があるが・・・中央まで焼けてない？まぁ腹は膨れたな。
店を出て、同じ敷地の別の建物（2Fは展望デッキ）に移ると、農産物や地元名産の販売所。かぼちゃほどあるデカイ水ナスもあるが、伊吹と言えば何といっても地元TVのCMで昔からやってる「せんねん灸」。火を付けないお灸なので嫁に勧めたがイラナイと・・・。近くに薬草風呂もあるが、お灸も地元で薬草が豊富に採れるから名物になったのかな。他にも近くの牧場で採れたミルクを使った製品やソフトクリームの売店も。でも結局土産は何も買わずに帰途につきました。
駐車場には他府県ナンバーの車がびっしり、滋賀のどこかへ観光のついでならイイかもだが、地元民が目的地にするにはイマイチでした・・・。

滋賀県の最高峰（1377m）のふもとにあり、道の駅に向かうにつれて山が迫ってくるような感じがありました。
駐車場には大きなオートバイに乗ったライダーの方たちがたくさん。伊吹山ドライブウェイでのツーリングは気持ちが良さそうです☆

ガイドブックでは確か足湯があったはずだと思い、『車にタオルを積んでて良かった〜♪』としゃべりながら近づいていくと、チェーンで閉ざされた入口に『足水』の文字が…Σ（ﾟдﾟlll）
夏季限定の水風呂に変わっていたみたいです。

本館はもちろん営業していて、体育館並みに広い直売所にはびっくりするほど立派な野菜が並んでいます。美味しそうな手作りドーナツもありました♪ 大容量でなかったら試したかったんですが(*^^*)

2階のテラスからは、真正面にそびえる伊吹山を心ゆくまで眺めることができます。私たちが行ったのはまだ紅葉も始まらない時期でしたが、冬に雪をかぶった伊吹は遠くから見ても本当にきれいなので…間近で見たらかなり迫力がありそうです！

《定休日》
4〜12月は無休　
1〜3月は毎週木曜日（祝日の場合は前日）
年末年始（12/31〜1/5）

《アクセス》
名神高速自動車道 関ヶ原ＩＣから約２０分
名神高速自動車道 米原ＩＣから約２０分

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